Spojené kráľovstvo je tvorené Škótskom, Anglickom a Walesom, ležiacimi na ostrove Veľká Británia a Severným Írskom. Pobrežie je členené fjordmi a zálivmi. Podnebie je mierne a je ovplyvňované teplým Golfským prúdom. Vlhké juhozápadné vetry prinášajú zrážky. Vetry z východu a severu prinášajú chladné počasie (v zime sneženie). Značná časť územia je pokrytá močiarmi a vresoviskami (1/3).
Štát známi ako Veľká Británia sa zrodil z koloniálnych výbojov. Po roku 1066 si normanskí votrelci v krajine postupne upevňovali svoju moc. V roku 1536 Anglicko pripojilo k svojmu územiu Wales a v roku 1707 sa obe krajiny spojili so Škótskom. V roku 1801 vzniklo Spojené kráľovstvo Veľkej Británie a Írska. Írsko sa však naďalej stavalo na odpor, a tak súčasťou Spojeného kráľovstva ostalo roku 1922 len šesť severných írskych grófstiev.
Kráľovstvo sa vďaka príjmom plynúcim z námorného obchodu a svojich kolónií stalo hospodárskou veľmocou už v 19. storočí. Priemyselný rozvoj napredoval vďaka technickým vynálezom a dostatku nerastných surovín (uhlie, ropa, zemný plyn, železná ruda, cín, olovo, medená ruda). Po vyčerpaní domácich energetických zdrojov a nerastných surovín (okrem uhlia, ropy, zemného plynu) sa priemysel presťahoval do prístavných miest. V súčasnosti je Spojené kráľovstvo piatou najvýznamnejšou obchodnou veľmocou. Ekonomika Veľkej Británie zaznamenáva posledných osem rokov medziročný rast ekonomiky v priemere o takmer 3 % (priemer EÚ je 2,3 %). Medzi najdôležitejšie priemyselné odvetvia patria spracovateľský priemysel (spracovanie uhlia a ropy), chemický priemysel a petrochémia. Významnú úlohu zohráva ťažké strojárstvo (zbrojárstvo) a kovospracujúci priemysel. Spojené kráľovstvo zaujíma jedno z popredných miest v produkcii ocele, pričom popredné postavenie má aj vo výrobe dopravných prostriedkov (automobilky Rover, Daimler, Jaguar). Lodenice v prístavoch Liverpool, Glasgow, Belfast produkujú až 4 % celosvetovej produkcie tonáže lodí. Rozvinutý je aj elektrotechnický a elektronický priemysel (počítače, telekomunikačné prostriedky, mikroelektronika). Mestá Manchester, Edinburg a Belfast sú známe textilným priemyslom, výrobou vlny a syntetických vlákien.
Mierne podnebie a rozsiahle nížiny poskytujú Británii vynikajúce poľnohospodárske možnosti. Hlavným odvetvím poľnohospodárstva je chov hospodárskych zvierat (hovädzí dobytok, ovce, ošípané, morky). V súlade s oceánskym podnebím sa na ornej pôde pestujú na severe zemiaky, raž, jačmeň a na juhu pšenica a zelenina.
Istý pokles zamestnanosti v súčasnosti zaznamenáva sektor lesníctva, poľnohospodárstva, rybolov a ťažobný priemysel. Na druhej strane najväčší náras v zamestnanosti bol vo finančnom sektore, stavebníctve, distribúcii, hotelierstve a v sektore služieb spoločného stravovania. Podľa odhadov bude v nasledujúcich rokoch prevažovať nárast zamestnanosti v oblasti cestovného ruchu a služieb. Nedostatok zamestnancov je aj v sektore stavebníctva, chýbajú aj učiteľstva, lekárnici a zdravotné sestry.
Pracovný týždeň trvá 48 hodín. Dovolenka minimálne 4 týždne. Priemerná mzda je 19,4 Eur. Pracovníci pracujúci v priemysle dostávajú mzdu týždenne. Väčšina ľudí zamestnaná v ostatných zamestnaniach dostáva mzdu na konci mesiaca. Pracovná zmluva môže byť ústna alebo písomná. Výška minimálnej mzdy nie je určená zákonom, pohybuje sa okolo 1 100 Eur.
Hlavné informácie o Spojenom kráľovstve
| rozloha | 243 368 km2 + kolónie a závislé územia |
| obyvateľstvo | 58,97 mil. + kolónie a závislé územia |
| prírastok obyvateľstva | 0,3 % |
| priemerná dĺžka života | 74 (m), 80 (ž) |
| kolónie a závislé územia | Normanské ostrovy (Jersey, Guernsey), ostrov Man, Anguilla, Bermudy, Britské Indickooceánske územie (Čagoské ostrovy v Indickom oceáne), Britské Panenské ostrovy, Falklandy, Gibraltár, Kajmanie ostrovy, Montserrat, Pitcairnove ostrovy, Svätá Helena, ostrovy Turks a Caicos |
| hlavné mesto | Londýn |
| ďalšie významné mestá | Birmingham, Manchester, Leeds, Liverpool |
| etnické zloženie | 78 % Angličania, 10 % Škóti, 4 % Walesania, 4 % Íri, 1 % Indovia a iné |
| náboženské vyznanie | 57 % anglikáni, 7 % rímsko-katolíci, 1,4 % islam, presbiteriáni, metodisti, baptisti, židia, hinduisti... |
| mena | Britská libra |
| štátne zriadenie | konštitučná monarchia |
| úradný jazyk | anglický jazyk |
| gramotnosť | 99 % |
| miera nezamestnanosti | 5,2 % |
| miera zamestnanosti | 71,7 % |
| výška HDP na obyvateľa (v USD) | 20 870 |
| výška HDP na obyvateľa v parite kúpnej sily (EU 15=100) | 105,1 |
| podiel na tvorbe HDP | 2 % poľnohospodárstvo, 28 % priemysel, 70 % služby |
Priemerná výška mzdy
| povolanie | plat v Euro od |
| hlavný účtovník | 5 000 |
| účtovník | 2 300 |
| učiteľ ZŠ | 2 700 |
| učiteľ SŠ | 2 800 |
| riaditeľ školy | 3 200 |
| barman | 1 400 |
| kuchár | 1 200 |
| chyžná | 800 |
| recepčná | 1 300 |
| kaderníčka | 2 100 |
| lekár | 4 800 |
| všeobecná zdravotná sestra | 1 900 |
