.. Výbor je neoddeliteľnou súčasťou rozhodovacieho procesu EÚ. Je nutné s ním prekonzultovať prijatie rozhodnutí o hospodárskej a sociálnej politike. Z vlastnej iniciatívy môže tiež vydávať stanoviská k ďalším záležitostiam, ktoré považuje za dôležité. Výbor prerokúvava ekonomické, finančné a menové otázky, externé vzťahy, obchodnú politiku a rozvoj, sociálne záležitosti a záležitosti týkajúce sa rodiny, kultúry a vzdelávania. Vyjadruje sa k otázkam životného prostredia, verejného zdravia, spotreby, poľnohospodárstva a rybolovu, regionálneho rozvoja a územného plánovania, priemyslu, obchodu, remesiel a služieb dopravy a komunikácií, energetiky a jadrovej energetiky, zamestnanosti a jej podpory.
EHSV je v podstate mostom medzi úniou a jej občanmi. Predstavuje systém s vyššou účasťou občanov na správe, teda demokratickejšiu spoločnosť v Európe.
Vo výbore sú zastúpené štáty počtom zástupcov, ktorý pomerne odráža počet obyvateľov jednotlivých štátov:
Nemecko, Francúzsko, Taliansko, Veľká Británia 24
Španielsko, Poľsko 21
Rumunsko 15
Belgicko, Grécko, Holandsko, Rakúsko, Portugalsko, Švédsko, Bulharsko, Česká republika, Maďarsko 12
Dánsko, Írsko, Fínsko, Litva, Slovensko 9
Estónsko, Lotyšsko, Slovinsko 7
Luxembursko, Cyprus 6
Malta 5
SPOLU 344

Členov nominujú na obdobie 4 rokov (môžu byť opätovne vymenovaní) členské štáty EÚ, členovia však pracujú s úplnou politickou nezávislosťou.
Výbor sa stretáva na plenárnom zhromaždení a jeho rokovania pripravuje šesť podvýborov, ktoré sú známe ako sekcie, z ktorých každá sa zaoberá konkrétnou oblasťou politiky. Volí svojho predsedu a dvoch podpredsedov na obdobie dvoch rokov.

Hlavné úlohy EHSV:
• radiť Rade, Komisii a Európskemu parlamentu, buď na ich žiadosť alebo z vlastnej iniciatívy,
• snažiť sa o čo najväčšiu spoluúčasť občanov na tvorbe politiky EÚ,
• upevniť pozíciu občianskej spoločnosti v nečlenských štátoch EÚ a pomáhať pri budovaní poradenských štruktúr.

Členovia Výboru, ktorí pracujú prevažne v štátoch svojho pôvodu, tvoria skupiny:
• Zamestnávateľská skupina má členov zo súkromného a verejného sektoru priemyslu, z malých a stredných podnikov, obchodných komôr, veľkoobchodu a maloobchodu, bankovníctva a poisťovníctva, dopravy a poľnohospodárstva.
• Skupina pracujúcich zastupuje všetky kategórie zamestnancov (manuálny až riadiaci).
• Tretia skupina reprezentuje: mimovládne organizácie, poľnohospodárske organizácie, malé podniky, remeslá a profesie, družstevné a neziskové združenia, spotrebiteľské a environmentálne organizácie, vedecké a akademické obce a združenia, ktoré reprezentujú rodinu, ženy, zdravotne postihnutých spoluobčanov...