.. Úlohou EIB je investovať do projektov, ktoré podporujú podporujú európsku integráciu, rovnomerný rozvoj, ekonomickú a sociálnu kohéziu a hospodárstvo založené na inovačných poznatkoch. EIB financuje napríklad výstavbu železničných tratí, ciest, letísk, environmentálne projekty a prostredníctvom partnerských bánk poskytuje investície malým a stredným podnikom, ktoré pomáhajú vytvárať nové pracovné miesta a podporujú hospodársky rast
EIB je nezisková a zo sporiteľských alebo bežných účtov neberie žiadne peniaze. Nevyužíva ani žiadne prostriedky z rozpočtu EÚ. EIB je namiesto toho financovaná z výpožičiek na finančných trhoch a akcionármi banky - členskými štátmi Európskej únie. Tieto spoločne upisujú jej kapitál, pričom vklad každého štátu odráža jeho ekonomickú váhu v únii.
Toto krytie členskými štátmi poskytuje EIB najvyšší možný úverový rating (AAA) na peňažných trhoch, kde môže vďaka tomu získať veľmi veľké sumy kapitálu za veľmi dobrých podmienok..
Kritériá výberu projektov financovaných EIB:
• musia pomáhať dosahovať ciele EÚ, napríklad dosahovať vyššiu konkurencieschopnosť európskych priemyselných odvetví a malých podnikov, vytvorenie transeurópskych sietí (doprava, telekomunikácie a energetika), podpora sektora informačných technológií, ochrana prírodného a mestského životného prostredia, zlepšovanie zdravotníckych a vzdelávacích služieb,
• prospech z nich musí smerovať predovšetkým do najzaostalejších regiónov,
• musia pomáhať prilákať ďalšie zdroje financovania.

Tieto kritériá platia pre činnosti vnútri Európskej únie, ako aj mimo nej. Takmer 90 % činností EIB sa realizuje v Európskej únii, ale časť financií je investovaná do budúcich členských štátov.
EIB tiež podporuje udržateľný rozvoj štátov v Afrike, karibskej a tichomorskej oblasti, v oblasti Stredozemného mora, ako aj projekty v Latinskej Amerike a Ázii.
EIB je napokon väčšinový akcionár Európskeho investičného fondu. Tento fond bol zriadený v r. 1994 na financovanie investícií do malých a stredných podnikov.
EIB koná v priamom obchodnom styku s iniciátormi veľkých projektov, kým pri malých projektoch (malé a stredné podniky alebo miestne orgány) pracuje s približne 180 bankami a špecializovanými finančnými sprostredkovateľmi v Európe.
EIB spolupracuje s inštitúciami EÚ no je od nich nezávislá. Robí vlastné rozhodnutia o prijímaných a poskytovaných úveroch čisto na základe výhodnosti každého projektu a príležitostí dostupných na finančných trhoch. Každý rok predkladá správu o svojej činnosti.

Rozhodnutia banky prijímajú tieto orgány:
• Rada guvernérov je zložená z ministrov (obyčajne ministrov financií) všetkých členských štátov. Stanovuje všeobecnú úverovú politiku banky, schvaľuje súvahu a výročnú správu, oprávňuje banku financovať projekty mimo EÚ a rozhoduje o navyšovaní kapitálu.
• Predstavenstvo, ktorého predsedom je prezident banky, má 24 členov vymenovaných členskými štátmi a jedného, ktorý bol menovaný Európskou komisiou. Schvaľuje operácie poskytovania a prijímania úverov a preveruje, či je EIB spoľahlivo riadená.
• Riadiaci výbor predstavuje výkonný orgán banky na plný pracovný úväzok. Rieši každodenné záležitosti.