.. „Malé a stredné podniky (MSP) predstavujú základné stavebné kamene ekonomickej konkurencieschopnosti Európy a kľúčom k vytvoreniu poznatkovo orientovanej ekonomiky svetovej úrovne do roku 2010“, vyjadril svoje presvedčenie v Estónsku komisár pre výskum Philippe Busquin. S rozšírením únie sa očakávalo, že malé a stredné podniky nových členských krajín prispejú k vytváraniu Európskeho priestoru výskumu a pomôžu podporiť konkurencieschopnosť EÚ.
Európska komisia investovala minulý rok 13 miliónov Eur na zlepšenie podielu MSP nových členov v šiestom rámcovom výskumnom programe. No napriek tomu len 12,7 % prihlášok pre participáciu na prvých výzvach FP6 pochádzalo z nových členských krajín. FP6 je považovaný za najväčší globálny nástroj pre podporu výskumu MSP a sám si stanovil za cieľ zvýšiť podiel MSP na 15 %. Zo štvorročného 20 mld. rozpočtu FP6 je 2,6 mld. Eur určených na projekty vedená MSP. Očakáva sa, že by táto investícia mala pomôcť „propagovať inovácie a premeniť vynikajúce myšlienky na výnosné podnikanie“.
21. júna 2004 bola publikovaná správa hodnotiaca úspech nových nástrojov (Sietí excelentnosti a Integrovaných projektov) pri napĺňaní cieľov FP6. Správa hovorí, že náklady a riziká participácie v projektoch FP6 sa pre firmy, hlavne pre MSP, zdajú byť zbytočne vysoké.