.. Vzdelávanie bolo pre transformačný proces považované za rozhodujúce. Reforma štruktúr a systémov výchovy a vzdelávania v partnerských krajinách bola nevyhnutná, aby boli pripravené na výzvy súťaživej trhovej ekonomiky a pre multipartitný demokratický systém s dôležitou úlohou verejnosti. Program Tempus bol navrhnutý tak, aby pomohol krajinám v Phare regióne strednej a východnej Európy čeliť reforme vyššieho vzdelávania. Tento program bol obnovený v roku 1993, rozšírený v roku 1996 (keď sa ho mohli zúčasniť Tacis - krajiny niekdajšieho ZSSR) a znovuobnovený v roku 1999. V roku 2002 sa program rozšíril o partnerské krajiny Meda (južné Stredomorie). Stavba programu sa napriek veľmi rozsiahlemu rozšíreniu nezmenila.

Od roku 1990 program Tempus podporil tisíce projektov a poskytol príležitosti pre spoluprácu a výmenu znalostí v oblasti vyššieho vzdelávania tisícom inštitúcií z Európskej Únie. V období od roku 1990 do roku 2000 financoval vyše 2200 spoločných európskych projektov (konzorciá pozostávajúce z minimálne dvoch inštitúcií vyššieho vzdelávania z EÚ a jednej inštitúcie z partnerských krajín), takmer 17 000 grantov pre individuálne mobility a vyše 750 iných projektov. Program počas tohto obdobia podporil takmer 180 000 mobilít, z toho 135 000 pre zamestnancov a 45 000 pre študentov.