.. Program Mládež (rozhodnutie 1031/2000/EC Európskeho parlamentu a Rady, komunitný akčný program „Youth“ = Mládež) bol prijatý pre obdobie 2000-2006 s rozpočtom 520 miliónov EUR. Zahŕňa aktivity predošlých programov ako Mládež pre Európu (krátkodobé skupinové výmenné pobyty) a Európska dobrovoľnícka služba, a tiež aj nové akcie, napríklad „mládežnícke konventy“, spoločné akcie (spolu so Socrates a Leonardo da Vinci), interkultúrny dialóg a špecifické podporné opatrenia. Je určený v podstate mladým ľuďom (15 – 25 rokov), ktorí si nemôžu vyskúšať život a pracovné podmienky v iných členských krajinách v rámci programov Sokrates, Leonardo da Vinci.

Nové priority sa príjímajú každý rok. Prioritné témy usmerňujú rôznorodé činnosti a aktivity programu. Od roku 2001 je prioritou pomáhať mladým ľuďom s horšími možnosťami získať prístup k programu Mládež.

V súvislosti s akčným plánom z roku 2001 pre regióny EU hraničiace s kandidátskymi krajinami boli od roku 2003 do programu uvoľňované ďalšie zdroje kôli rozšíreniu. Tieto zdroje pre cezhraničnú spoluprácu umožnili financovanie projektov výmeny, dobrovoľníckych službieb a podporných opatrení v pohraničných oblastiach. Účasť na programe nie je obmedzená len na členské štáty, európsku hospodársku oblasť a kandidátske krajiny. V centre záujmu programu Mládež sú tiež krajiny v oblasti Stredomoria, na ktoré je už zameraný špecifický podprogram EuroMed Youth, v juhovýchodnej Európe a v Spoločenstve nezávislých štátov. V druhom rade sa program zaujíma o krajiny Latinskej Ameriky.

Mladí ľudia sa mnoho učia od seba navzájom a od odlišných kultúr prostredníctvom kontaktu s inými spoločnosťami a inými spôsobmi života, či už vďaka mládežníckym výmenám, dobrovoľníckej službe alebo mládežníckym iniciatívam. Takéto zážitky pomáhajú prekonať predsudky, stereotyp a približujú predstavu „Európy“ jej obyvateľom. „Skúsenosť neformálneho učenia“ povzbudzuje sociálnu integráciu a aktívnu účasť, stimuluje iniciatívnosť a tvorivosť a zlepšuje zamestnanosť a solidaritu. Podpora rozvoja miestnych komunít takisto patrí k dôležitým výsledkom programu. Účasť mládeže na spolupráci s tretími krajinami je potrebná pre vytvorenie oblasti mieru a stability so susediacimi krajinami. V týchto prioritných regiónoch sa venuje hlavná pozornosť podporným opatreniam posilňujúcim miestne organizácie a rozvíjajúcim partnerstvá.

Detailná hodnotiaca správa komisie o realizácii programov Mládež pre Európu a Európska dobrovoľnícka služba bola publikovaná v októbri 2001. Hovorí, že zámer zvýšiť vzájomné porozumenie a vnímanie európskej rôznorodosti bol celkovo dosiahnutý. Účastníci vo všeobecnosti preukázali väčšiu sebadôveru a iniciatívu a boli schopní zohrať aktívnejšiu rolu v miestnej komunite. Hodnotenie poukazuje na otázky týkajúce sa koherencie, prístupnosti a administratívy programov, ktoré rieši a racionalizuje súčasný program Mládež.

V období od 1995 do 1999 sa programov Mládež pre Európu a Európska dobrovoľnícka služba zúčasnilo vyše 400 000 mladých ľudí. Od roku 2000 zo zdrojov programu Mládež ťažilo viac než 250 000 mladých ľudí. Mládež pritiahne každoročne vyše 10 000 projektov a takmer 130 000 mladých ľudí, pričom záujem stúpa. Počet žiadostí v rámci všetkých akcií vzrástol v rokoch 2000-2001 o približne 23%.

Rozvoj politiky vzdelávania, odbornej prípravy a mládeže na európskej úrovni sa nedosahuje len prostredníctvom práve opísaných programov. Členské štáty čoraz viac uznávajú, že koordinovaný postup v týchto oblastiach je dôležitý pre sociálny a ekonomický rozvoj Európy. V rámci štruktúr EU a na medzivládnej úrovni sa preto uskutočnili niektoré veľmi dôležité kroky, na ktoré by sa malo prihliadať pri navrhovaní budúcich programov.