.. Prostredníctvom týchto 626 zástupcov je v súčasnosti do procesu európskej integrácie zapojených približne 375 miliónov európskych občanov z 15 krajín. Poslanci nezasadajú v národných blokoch, ale v ôsmich politických skupinách. Niektorí poslanci nie sú pričlenení k žiadnej politickej skupine. Celkovo jednotlivé členské štáty majú takéto zastúpenie poslancov v Európskom parlamente: Nemecko má 99 poslancov, Francúzsko, Taliansko a Veľká Británia 87, Španielsko 64, Holandsko 31, Belgicko, Grécko a Portugalsko 25, Švédsko 22, Rakúsko 21, Dánsko a Fínsko 16, Írsko 15 a Luxembursko 6. V rámci procesu rozšírenia Európskej Únie sa na práci v Európskom parlamente ako neplnoprávni poslanci môže od mája 2003 zúčastniť aj 162 pozorovateľov z 10 nových pristupujúcich európskych kraj Sú to tieto krajiny: Estónsko, Litva, Lotyšsko, Poľsko, Slovenská republika, Česká republika, Maďarsko, Slovinsko, Malta a Cyprus.
Hlavné úlohy Európskeho parlamentu sú:
- skúmanie a schvaľovanie európskej legislatívy - Európsky parlament má v tejto oblasti rovnoprávne postavenie s Radou Európskej únie v rámci procedúry spolurozhodovania,
- schvaľovanie rozpočtu EU,
- výkon demokratickej kontroly nad ostatnými inštitúciami EU, napr. systematická kontrola činnosti Európskej komisie, ktorá pripravuje “návrhy zákonov“ a uskutočňuje politiku Únie
- právomoc zakladať vyšetrovacie komisie,
- preverovanie iniciatív Komisie. Často tieto iniciatívy Parlament pozmeňuje a kontroluje, ako Komisia realizuje politiku a dodržiava rozpočet. Nová Komisia sa volí každých päť rokov.
Parlament vopred schváli vymenovanie predsedu Komisie, vedie rokovania s kandidátmi na posty komisárov a rozhoduje o vyslovení dôvery alebo nedôvery budúcej Komisii,
- EP musí súhlasiť s dôležitými medzinárodnými dohodami, ako je vstup nových členských štátov do EU alebo asociačné dohody medzi EU a tretími krajinami.

Sekretariát
Prácu v parlamente organizuje sekretariát, ktorý vedie generálny tajomník so stálym personálom v počte približne 3 500 pracovníkov. Sekretariát ďalej tvorí personál politických skupín a asistenti poslancov Parlamentu. Jedna tretina zamestnancov poskytuje jazykové služby (prekladatelia a tlmočníci). Pracovníci sa na sekretariát prijímajú na základe verejných konkurzov vo všetkých krajinách Únie. Chod Európskeho parlamentu stojí každého obyvateľa Únie 2,5 euro ročne (t. j. cca 1,08 % celkového rozpočtu Únie).