Krádež sa odohrala len tri týždne pred prvým výročím masakru, ktorý začal keď sa deti, študenti a rodičia zhromaždili pri príležitosti 1. septembra 2004, v prvý deň otvorenia školského roku.

 Viac ako 1 000 osôb boli zobraných ako rukojemníkov. Držný boli v telocvični, ktorú teroristi zamínovali, tri dni. Celú tragédiu ukončilo nasadenie špeciálnych ruských jednotiek, ktoré prenikli do budovy. K vykonaniu útoku sa neskôr priznal Čečenský vodca Shamil Basayev.

V rámci vyšetrovania celého incidentu sa zistilo, že militanti niektré zbrane a výzbroj ukrli v objete školi pred samotným útokom keď bola počas letných prázdnin opravovaná. Na základe tohto odhalenia Severoosetská polícia nariadila, že všetky štátne školy v regióne budú pred znovuotvorením prehľadané na prítomnosť výbušnín.